대한민국 외교관의 필독서인 키신저의 저서, 그중 나는 그의 <세계질서>를 읽으면서 감탄하고 또 감탄했던 날이 생각납니다. 키신저는 2차 세계대전 이후, 세계질서를 만드는 가장 큰 역할을 한 사람 중에 한 분입니다.

미국의 소련과의 냉전에서 승리 이후, 최대의 적은 중국이 되었습니다. 그렇게 양국은 다시 체제와 이념전쟁으로 가느냐에 갈림길에 서 있을 때, 키신저는 닉슨을 대리고 1972년에 중국으로 향했고요.

키신저의 선택이 전 세계의 평화와 번영의 초석을 다졌다고 해도 과언이 아닌데요. 우리나라도 이런 미·중 협력 공존의 기초 아래 미국 중국 양쪽과 함께 경제와 외교의 지평선을 더 넓혔습니다.

특히 김대중 전 대통령 납치 사건 당시 키신저는 미국 대통령의 국가안보보좌관으로 있으면서 김 대통령의 구명 활동에 도움을 준 것으로 알려져 있습니다. 역사적인 순간, 그의 역사적인 선택이 대한민국의 역사에 영향을 펼쳤습니다.

이번 해에도 미·중 경쟁이 심화하고 디커플링이라는 말이 난무할 때, 키신저가 100살의 나이로 중국을 찾아서 시진핑 주석을 찾았습니다.

당시 저는 마침 중국 베이징에 있었는데, 중국 CCTV를 통해서, 그들의 만남을 봤습니다. 그달 전후로, 미 재무부 장관과 국무부 장관 블링컨도 중국을 방문했습니다.

그의 외교에 대한, 국제정세에 대한 진정한 열정을 그의 발자취에서 느낄 수 있었습니다. 

지지금 미국에 모든 것을 거는 그런 외교는 우리에게 참 좋다, 하지만 한국이 중국을 배척하면서 우리에게 다 던지면, 우리와 중국이 친해지면 너희는 어떻게 할 것인가? 이 말은 나에게 큰 충격으로 다가왔습니다. 뉴욕에 출장 갔을 때, 키신저를 한번 만나 보고 싶다고 친구에게 이야기했던 게 생각났는데, 그때 안 찾아간 게 지금 너무나도 아쉽습니다. 역시 인생은 용기와 타이밍이라는 생각했습니다.

GP는 다시 복원되고 있고, 앞으로 여기에 남북한의 정찰기와 드론이 서로를 탐색할 것으로 예상합니다.

우리에게 이스라엘 하마스처럼 북한의 국지전 적인 도발이 오지 않을까? 우리의 이 긴장은 과연 어디서 오는 것일까? 고민합니다.

키신저의 타계를 생각하면서, 아시아와 한반도에도 키신저 같은 중재자가 있어야 한다고 생각을 하게 되는 한주였습니다.

오늘보다 안전한 한반도를 만들고 싶은,

김지수 드림