이번 동남아 출장을 통해서, 치열한 국제경쟁 속에서, 다가올 위기를 극복하고 미래 한반도의 100년을 준비하는 것이 필요하다는 것을 절실히 느꼈습니다. 여러분들과 이번 출장을 통해서 느낀 점과 대한민국이 생각해봐야 할 문제에 대해서 나누겠습니다.

<싱가포르 통해서 우리가 배워야 할 점, 인재, 이동, 외교 전략>

첫째는, 인재입니다. 세계 인재들을 싱가포르로 모시고 있습니다. 지금 세계는 어떻게 세계적인 인재를 쟁취하냐가 국가의 생존과 연결돼 있다고 하는데요. 전 세계의 금융 아시아 본부가 싱가포르에 모여있습니다. 뿐만 아니라 인도네시아, 베트남, 중국 등 아시아의 인재들과 부호도 몰리고 있다고 합니다.

두 번째는, 이동성입니다. 싱가포르에서는 인재가 기업에서 정부로 이동, 그리고 정부에서 기업으로의 이동이 상대적으로 쉽습니다. 저의 친구는 정부의 장학금으로 베이징대를 와서 싱가포르 관광청에서 일하고, 다시 트립어드바이저, 페이스북, 구글에서 일하면서 경험하고 다시 싱가포르 정부의 중간관리자 혹은 고위직으로 갈 예정입니다. 미국에서도 정부에서 일하다가 로펌으로 갔다가 다시 국회로 가고 다시 기업으로 상대적으로 쉽게 갈 수 있습니다.

우리나라에서는 정부나 정치에서 일하면서 다시 기업으로가고, 거기서 능력을 인정받아서 다시 정부로 혹은 정치로 가는 경우가 부족하다는 사실을 알게 되었습니다. 제가 만난 호주 외교관분들도 다양한 백그라운드에서 경험하고 외교관이 되었습니다. 이렇게 자신의 커리어를 정부 기업 좌우로 쌓아가는 모습을 보면서 부럽기도 했습니다.

<동남아에서 꿈꾼 한반도의 100년>

발리에서 문득 그런 생각을 해봤습니다. 우리도 한반도의 100년 미래를 준비해야 한다. 한반도의 역사를 이야기하면 빠뜨릴 수 없는 것이 외세의 침략이었습니다. 최근 영화 <영웅>에도 나왔듯이, 일본은 대동아공영권이라는 목표를 위해서, 조선을 대륙으로 진출하고 유럽으로 나가는 플랫폼으로 활용했습니다. 중국도, 북한을 미·중 전쟁에서 필수적으로 필요한 완충지대로 활용하고 있습니다.

미국도 마찬가집니다. 이스라엘과 사우디아라비아와 전략적인 관계를 통해서 중동을, 독일을 통해서 유럽을, 그리고 일본을 통해서 아시아를 미국의 영향권 아래 두고 있습니다. 중국의 부상으로, 미국은 이제 더 이상 일본으로 아시아를 단독으로 컨트롤 하는 게 부족하다는 것을 알고 있습니다. 미국에서 이제 중요한 것은 한국 그리고 북한 한반도일 것입니다. 앞으로 미·중 경쟁이 한반도에서 경쟁과 대결로 혹은 평화와 번영의 길로 나타날 것입니다. 과거도 그랬고 현재도, 그리고 미래도 우리는 강대국 사이에서 우리의 생존을 도모해야 할 것입니다. 싱가포르도 모든 국가정책의 선택의 그 안에 본질은 강대국 사이에서 작은 도시국가의 생존이었습니다.

이번 동남아 출장을 통해서 느낀 것이 있다면 그것은, 앞으로 미래세대가 마주쳐야 할 경제위기, 한반도의 위기입니다. 우리나라는 세계를 몰랐을 때, 국제정세를 몰랐을 때 그때 무너졌습니다. 흥선대원군이 쇄국정책을 펼쳤을 때 우리는 세계와 단절되고, 미래를 보지 못했습니다. 미래세대와 리더들이 앞으로 더욱더 세계를 이해하고, 글로벌적인 시각에서 세상을 바라봐야 한다는 생각을 저 그리고 동료들과 함께했습니다. 우리의 인생은 생각하지 않으면 사는 대로 생각하게 될 가능성이 큽니다. 마찬가지로 대한민국과 한반도의 미래를 준비하지 않으면, 세상의 흐름을 보지 못하면, 위기에 가장 취약하게 노출될 것도 우리일 것입니다.